Por qué los neumáticos nuevos tienen esos picos de goma
Si alguna vez has observado un neumático recién salido de fábrica, probablemente hayas visto pequeños picos, pelos o filamentos de goma repartidos por la banda de rodadura y los laterales.. Esos pequeños pelos de goma no están diseñados para mejorar el agarre. Son el resultado visible de cómo el aire escapa del molde mientras el neumático adquiere su forma definitiva.
Editor de Tecnología e Industria
Aunque parecen parte del diseño, en realidad son una consecuencia del proceso de fabricación. Se conocen técnicamente como vent spews y aparecen cuando una pequeña cantidad de caucho entra en los diminutos conductos de ventilación del molde durante la vulcanización.
Su función termina prácticamente en el momento en que el neumático sale del molde: no proporcionan mayor agarre, no son necesarios para el rodaje y no mejoran el comportamiento del neumático en carretera.
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El secreto está dentro del molde
Para entender esos pequeños picos hay que entrar brevemente en una fábrica de neumáticos.
Un neumático no comienza su vida con la forma que vemos en un vehículo. Antes de la etapa final existe un conjunto de materiales de caucho, refuerzos textiles o metálicos y otros componentes que forman el denominado “green tire” o neumático verde, todavía sin completar su curado.
Ese conjunto se introduce en un molde que contiene la geometría definitiva de la banda de rodadura, los laterales y otras características del neumático.
Durante el proceso de vulcanización, el neumático se somete a temperatura y presión para que el caucho adquiera las propiedades necesarias y quede fijada su geometría.
Pero existe un problema: El aire atrapado entre el caucho y el molde tiene que salir.
Los diminutos orificios que permiten escapar al aire
El molde incorpora numerosos pequeños conductos u orificios de ventilación.
Cuando el caucho es presionado contra la superficie del molde, el aire atrapado necesita una vía de escape. Si ese aire permaneciera entre ambas superficies, podría generar defectos de moldeo o zonas donde la geometría no se reprodujera correctamente.
Una patente dedicada específicamente a moldes de vulcanización de neumáticos describe precisamente este problema: el aire atrapado puede provocar defectos superficiales, por lo que se utilizan numerosos orificios de ventilación para evacuarlo.
El proceso puede simplificarse así:
MOLDE DE VULCANIZACIÓN
┌───────────────────────────┐
│ ● ● ● ● │
│ ↑ ↑ ↑ │
│ aire sale │
│ │
│ ███████████████████ │
│ CAUCHO DEL NEUMÁTICO │
│ │
└───────────────────────────┘
↓
presión + calor
↓
vulcanizaciónPero ocurre algo interesante.
Cuando el caucho blando es presionado contra el molde, una pequeña cantidad también puede penetrar en esos diminutos conductos de ventilación.
Al finalizar la vulcanización, esa goma queda solidificada.
Y ahí aparecen los famosos pelos.
Así nace un “vent spew”
El mecanismo puede visualizarse de una manera mucho más sencilla:
Etapa | Qué sucede |
1. Preparación | Se forma el neumático sin vulcanizar |
2. Moldeo | El conjunto entra en el molde |
3. Presión | El caucho se expande contra la superficie del molde |
4. Ventilación | El aire atrapado busca escapar por pequeños conductos |
5. Penetración | Una pequeña cantidad de caucho entra en esos conductos |
6. Vulcanización | El caucho adquiere sus propiedades definitivas |
7. Desmoldeo | El neumático sale con pequeños filamentos de goma |
Esos filamentos son los vent spews.
La documentación técnica de moldes de neumáticos describe literalmente que, después de que el aire es evacuado, el caucho sin vulcanizar puede entrar en los orificios de ventilación y formar estos pequeños salientes.
No son “pelos para mejorar el agarre”
Existe una idea bastante extendida de que esos pequeños salientes ayudan a que el neumático tenga mayor adherencia o indican alguna característica especial.
No es así.
Una vez terminado el proceso de fabricación, los vent spews no cumplen una función de desempeño durante la conducción. Son simplemente un remanente visible del proceso de moldeo. Fabricantes y fuentes técnicas los describen como un subproducto de la fabricación.
Por eso tampoco es necesario esperar a que desaparezcan antes de utilizar un neumático nuevo.
Los que se encuentran directamente sobre la banda de rodadura suelen desaparecer rápidamente por el contacto con el pavimento. Los situados en los laterales pueden permanecer mucho más tiempo porque prácticamente no entran en contacto con la carretera.
¿Por qué algunos neumáticos tienen muchos y otros casi ninguno?
Aquí aparece otro detalle interesante.
La cantidad visible de estos filamentos no permite determinar por sí sola la antigüedad o la calidad de un neumático.
El aspecto final depende del diseño del molde y de las técnicas utilizadas durante la fabricación. Algunos fabricantes pueden minimizar o retirar parte de estos residuos durante las operaciones posteriores al moldeo.
De hecho, el diseño de los propios moldes ha evolucionado para reducir la presencia de vent spews y facilitar su eliminación. Existen diseños de moldes específicamente desarrollados para reducir estos salientes y mejorar el acabado superficial.
Por eso:
Muchos picos ≠ neumático mejor
Pocos picos ≠ neumático peor
Sin picos visibles ≠ neumático usado
Lo importante es el proceso de fabricación y las especificaciones del neumático, no la cantidad de pequeños filamentos que quedan en su superficie.
La ingeniería detrás de un detalle aparentemente insignificante
Este pequeño detalle muestra un principio que aparece en muchas áreas de la ingeniería:
Cuando un material ocupa completamente un molde, también hay que controlar qué ocurre con el aire que estaba dentro de él.
En fundición, moldeo de polímeros, caucho y otros procesos industriales existen sistemas de ventilación diseñados para evitar que el aire atrapado produzca defectos.
En el neumático, esos pequeños pelos son prácticamente la huella visible de ese proceso de ventilación.
La próxima vez que veas uno en un neumático nuevo, no estás viendo una característica diseñada para tocar el asfalto.
Estás viendo un pequeño rastro del proceso industrial que permitió que el neumático adoptara su forma definitiva.
Un detalle adicional: la fecha de fabricación
Los pelos de goma tampoco sirven para determinar cuándo se fabricó un neumático.
Para eso existe un dato mucho más útil: el Tire Identification Number (TIN) o identificación DOT que aparece en el lateral.
En los neumáticos modernos, los últimos cuatro dígitos del código indican la semana y el año de fabricación. Por ejemplo:
2526 → semana 25 de 2026
La NHTSA explica que los dos primeros dígitos corresponden a la semana y los dos últimos al año. El código puede encontrarse en el lateral del neumático y, dependiendo del neumático, puede ser necesario revisar ambos lados para localizar la secuencia completa.
Cómo leerlo
Código | Significado |
0126 | Semana 1 de 2026 |
1526 | Semana 15 de 2026 |
2526 | Semana 25 de 2026 |
4825 | Semana 48 de 2025 |
Esto es mucho más fiable que intentar determinar la antigüedad observando los pequeños pelos de goma.
Una pequeña pieza de goma que revela un gran proceso industrial
Los picos de los neumáticos nuevos parecen insignificantes, pero cuentan una parte interesante de la historia de su fabricación.
Son el resultado de la interacción entre caucho, presión, temperatura y diseño del molde. Los pequeños conductos permiten evacuar el aire durante el moldeo y, como consecuencia, una fracción del material puede penetrar en ellos y solidificarse formando los conocidos vent spews.
No están ahí para mejorar la conducción.
Son simplemente una pequeña evidencia visible de cómo se fabrica un neumático moderno.
Fuentes técnicas y de referencia
NHTSA — National Highway Traffic Safety Administration: identificación de neumáticos, código DOT y fecha de fabricación.
GT Radial / Giti Tire: explicación de los pequeños salientes de goma y su relación con los conductos del molde.
Patente US8002530B2: diseño de moldes de vulcanización y ventilación para evitar aire atrapado y controlar los vent spews.
Bridgestone: documentación sobre sistemas de ventilación en neumáticos y control de aire atrapado.
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